Google crée une veste Levi's avec du fil conducteur

Aujourd'hui, Google et Levi's dévoilent le premier vêtement créé dans le cadre du Project Jacquard, un partenariat visant à développer un denim interactif tissé avec des fibres conductrices.

Lors de la conférence des développeurs de Google, les deux sociétés emblématiques de San Francisco – l'une née de la ruée vers l'or, l'autre de l'ère numérique – ont partagé la veste Levi's Commuter Trucker Jacket, conçue pour le cycliste urbain.

Comme l'a déclaré Paul Dillinger, vice-président de l'innovation mondiale des produits de Levi Strauss & Co., il était important de créer quelque chose d'utile avec cette technologie. "À moins d'avoir un bon produit, cela ne sert à rien."

La manche de la veste comprend un fil conducteur tissé dans le tissu, fabriqué sur un métier à tisser comme n'importe quel autre tissu, et permet à l'utilisateur de contrôler et de se connecter à des services tels que la musique et les cartes. Le porteur peut contrôler la fonctionnalité en faisant glisser et en tapotant les zones tactiles sur la partie poignet de la manche de la veste, et utilise une application pour programmer la fonctionnalité.

L'électronique est stockée dans une étiquette intelligente amovible ; tout le reste est lavable et ressemble et agit comme une veste en jean traditionnelle. Le fil Jacquard combine des alliages métalliques fins avec des fils – coton, polyester ou soie – et est suffisamment résistant pour être tissé sur des métiers industriels.

En d’autres termes, n’appelez pas cela un « portable ». "Nous le considérons comme un vêtement intelligent, un vêtement connecté", a expliqué Ivan Poupyrev de Google, responsable du programme technique au sein de la division Advanced Technology and Projects, ou ATAP, de l'entreprise. "Nous réfléchissions à améliorer et à étendre la fonctionnalité d'un vêtement, avec les mêmes matériaux et les mêmes techniques que n'importe quelle veste Levi's normale."

La veste arrivera dans les magasins et sur le site Web de Levi's au printemps 2017, et bien que le prix soit légèrement supérieur à la veste moyenne, elle restera dans la gamme de l'assortiment actuel de produits Levi's, a déclaré Dillinger.

Bien qu'il s'agisse de la première itération de ce qui est possible, Poupyrev s'est dit enthousiasmé par les possibilités et par ce que les développeurs pourraient créer. Google n'a pas encore partagé le kit de développement qui permettra aux créateurs d'appliquer leurs propres conceptions et fonctionnalités à la technologie, car le premier objectif, a-t-il déclaré, était de créer une veste qui pourrait à elle seule être un excellent produit.

Le partenariat a été présenté lors de la conférence des développeurs de l'année dernière, où les deux ont partagé leur vision de la création de vêtements faisant office de plateforme. "Ce n'est pas un lancement, c'est une opportunité de plateforme", a déclaré Dillinger. "Cela devient un foyer pour de nouveaux formulaires et applications auxquels nous n'avions pas encore pensé."

À terme, les objets en tissu, des vêtements aux meubles, peuvent devenir des surfaces interactives. "Nous voulons souligner qu'il s'agit d'une nouvelle catégorie de produits", a déclaré Poupyrev. "Et c'est le premier produit qui émerge."

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